Com a estreia da segunda temporada do seriado Stranger Things, os jovens protagonistas da série de ficção científica voltaram aos holofotes de fãs e imprensa do mundo inteiro — mas nem sempre de um ponto de vista positivo ou que respeite sua condição de crianças, segundo críticos.
A sexualização precoce de alguns deles despertou um grande debate. Discute-se também qual será o impacto da pressão imposta pela fama em atores ainda na puberdade.
Finn Wolfhard, de 14 anos, que interpreta o protagonista Mike, foi o primeiro alvo: foi chamado de "mal-educado" por usuários do Twitter depois de não ter parado para tirar fotos com fãs na porta de seu hotel.
A atriz Shannon Purser, que interpreta a personagem Barb na série, saiu em sua defesa nas redes sociais.
— Nenhum ator é obrigado a parar por ninguém. Finn é um ser humano incrivelmente gentil, mas é humano e precisa de descanso. Experimento isso (interesse dos fãs) em uma escala muito menor, obviamente, mas sou um adulto. Não consigo imaginar ser inundada por toda essa atenção na idade dele. É intimidador. Então não ouse fazer jovens atores se sentirem culpados ou em dívida por não terem cumprimentado.
A atriz de Game of Thrones Sophie Turner também escreveu uma série de tuítes em defesa de Finn Wolfhard que foram amplamente compartilhados.
— Que adulto em sã consciência espera uma criança sair do hotel e fica ofendido quando a criança não para (para tirar fotos)? Não importa que eles sejam atores. Eles são crianças em primeiro lugar. Deem-lhes o espaço que precisam para crescer sem sentir que devem qualquer coisa a alguém por estar vivendo seus sonhos. Não são 'ossos do ofício'. Como você ousa humilhar uma criança que não posa para adultos estranhos?
Wolfhard não comentou publicamente o caso, mas se expressou a respeito de outra polêmica online que o envolveu: a modelo Ali Michael, de 27 anos, disse em um post no Instagram que o jovem ator deveria "entrar em contato com ela daqui a quatro anos", quando tiver 18 e for, portanto, maior de idade.
Em uma entrevista ao site TMZ, Wolfhard afirmou que o comentário da modelo foi "louco" e "nojento".
Ali Michael pediu desculpas, afirmando em entrevista posterior que "nunca foi minha intenção sexualizar um menor".
A sexualização infantil não parou por aí. A atriz Millie Bobby Brown, que interpreta Eleven (Onze, na tradução em português), tem apenas 13 anos, mas foi listada pela revista W com um grupo de atores muito mais velhos — de Nicole Kidman a James Franco — entre os atores que "fazem a televisão estar mais sexy do que nunca".
Fotos de Brown nas redes sociais também foram alvo de comentários considerados impróprios — alguns chamando-a de "gostosa" e "sexy" apesar da pouca idade.
A atriz e escritora Mara Wilson, que também foi alçada à fama ainda criança (ela interpretou a personagem Matilda) afirmou que "não é tão difícil assim não sexualizar crianças e adolescentes.
Trabalhei com adolescentes, escrevi sobre eles e para eles. Há muitas coisas incríveis sobre adolescentes, e nenhuma delas é sexy".
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