O coala tem um dos cérebros mais pequenos e lisos entre todos os mamíferos, ocupando apenas 0,2% do peso corporal do animal
Gabrielle Tavares
Eles podem ser simpáticos e fofinhos, mas inteligentes não é uma das características dos coalas. Conhecido como o animal mais burro do mundo, os marsupiais australianos passam a maior parte da vida comendo folhas de eucalipto, a única fonte de alimento da espécie.
O problema? As folhas têm baixíssimo valor nutritivo e são tóxicas, o que exige um longo trabalho de digestão. Por isso eles são tão lentos e podem dormir até 20 horas por dia.
Por que o coala é o animal mais burro do mundo?
Segundo o biólogo Paulo Roberto Jubilut, o coala tem um dos cérebros mais pequenos e lisos entre todos os mamíferos.
O órgão ocupa apenas 0,2% do peso corporal do animal. Nos humanos, por exemplo, o cérebro representa 2% do peso.
Espécie se alimenta apenas das folhas de eucalipto, que são tóxicas – Foto: National Geographic/Reprodução/ND
O córtex cerebral do animal, que é a área responsável por reconhecer e interpretar informações, é tão reduzido que o animal é incapaz de reconhecer a única coisa da qual ele come se as folhas de eucalipto não estiverem presas em um galho.
Ou seja, se algum cuidador servir o alimento em um prato ou tigela, ele simplesmente não come e morre de fome.
“Apesar dele parecer burrinho, ter um cérebro liso é bom pro coala, porque cérebros muito complexos demandam muito mais energia. E aí só eucalipto não ia dar conta não. Por conta disso, eles podem se dar o luxo de passar 20 horas por dia dormindo”, destacou Jubilut.
Como são os coalas?
Os coalas pesam entre 5 e 13 quilos e medem de 60 a 85 centímetros de comprimento.
Possuem pelos curtos, espessos e densos, que variam do cinza-claro ao cinza-escuro nas costas, e podem apresentar tons marrons, brancos ou amarelados no ventre.
Os coalas são marsupiais, ou seja, carregam os filhotes em uma bolsa na região abdominal – Foto: Reprodução/ND
Essa pelagem atua como excelente isolante térmico, protegendo-os das variações de temperatura.
Pertencentes à ordem Diprotodontia, apresentam características típicas do grupo, como um par de dentes incisivos funcionais na mandíbula inferior e dois dedos unidos por uma membrana de pele nas patas traseiras.
As mãos e pés têm garras adaptadas para escalada, habilidade essencial para sua vida arbórea.
De hábitos solitários, noturnos e crepusculares, os coalas passam a maior parte do tempo em árvores, onde se alimentam e descansam.
Os coalas estão em extinção?
Atualmente, a espécie é classificada como “vulnerável” na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Coalas são considerados “vulneráveis” à extinção – Foto: Reprodução/ND
A principal ameaça é a destruição e fragmentação do habitat, resultado de desmatamento, expansão urbana e incêndios florestais.
A tendência populacional, segundo a IUCN, é de declínio contínuo, o que torna urgente a adoção de medidas de conservação.
Foto Capa: Reprodução/ND
Fonte: https://ndmais.com.br
