Richard Swanson, 42, que havia iniciado sua jornada há menos de duas semanas, foi atropelado por uma caminhonete por volta das 10h locais enquanto andava próximo da cidade de Lincoln, a 420 km de Seattle. Segundo informações da polícia local, a bola que Swanson usava foi encontrada a poucos metros do corpo.
A morte de Swanson foi anunciada na página do Facebook "Breakaway Brazil", usada pelo americano para documentar sua jornada. A chegada ao Brasil estava planejada para ocorrer a tempo da abertura da Copa do Mundo da Fifa, em junho de 2014.
"É com grande pesar que notificamos que Swanson morreu nesta manhã", diz o post. "Sua equipe, família, amigos e amados sentirão sua falta."
Em sua página no Facebook, Swanson escreveu que planejava driblar a bola de Seattle, no noroeste dos EUA, a São Paulo, passando por onze países, entre eles México, Nicarágua e Colômbia.
O americano realizava a aventura para promover e arrecadar fundos para o projeto One World Futbol, baseado na cidade de Berkley, na Califórnia, e que doa bolas de futebol a crianças em países em desenvolvimento.
Swanson deixa dois filhos, de 22 e 18 anos, mencionados por ele em um vídeo postado no YouTube em março.
Neste mesmo vídeo, Swanson explica que decidiu fazer a aventura após ser demitido e encontrar dificuldade para arranjar um novo emprego. O americano trabalhava recentemente com design gráfico, após passar oito anos como fiscal de seguros.
Após perder o emprego, Swanson disse ter se sentido "um pouco chateado" e começado a pensar no que queria para a vida, chegando a conclusão que sempre havia sonhado em ir a uma Copa do Mundo.
Com os filhos crescidos, sem dívidas com hipoteca ou emprego para se preocupar, Swanson disse no vídeo que "todas as peças pareciam se encaixar e eu senti que deveria planejar essa viagem".
O americano deixou Seattle no último dia 1º, carregando apenas uma mochila com alguns pertences e um saco de dormir. Detalhes de sua aventura e um mapa com seu trajeto podiam ser conferidos também na página breakawaybrazil.com
Fonte: Folha de São Paulo
