Com a evolução da medicina veterinária é possível observar o aumento da expectativa de vida de cães e gatos, assim como o cuidado que tutores têm com seus pets. A chegada da terceira idade para eles é motivo de muita preocupação para nós, afinal, são necessários mais cuidados para manter a saúde em dia.
Processo de envelhecimento
Da mesma forma como acontece conosco, o envelhecimento dos bichinhos é um processo biológico e gradual, que normalmente começa a partir dos cinco anos de idade, de acordo com seu porte.
Confira a idade que cada porte de pet começa a envelhecer:
- Cães de porte grande e gigante: cinco anos;
- Cães de porte médio: sete anos;
- Cães de porte mini e pequeno: nove anos.
Já os gatos começam a envelhecer a partir dos sete anos. Porém, os felinos, diferentemente dos cães, possuem duas fases de envelhecimento, sendo a primeira dos sete aos 11 anos e a segunda a partir de 12 anos, em que eles passam a ter uma necessidade nutricional maior, devido à grande perda de massa muscular e massa gorda.
Mudanças em cães e gatos idosos
O avanço da idade traz algumas mudanças no organismo do animal, como: alterações articulares e musculares; sistema imunológico mais debilitado e suscetível ao aparecimento de doenças e alteração da capacidade mental.
O processo de envelhecimento é parecido com o nosso e tem como consequência várias alterações metabólicas, funcionais e físicas do cérebro. Elas podem afetar negativamente as funções cognitivas, como memória, aprendizado, percepção e consciência. Em alguns casos, essas alterações podem levar ao aparecimento de uma doença chamada Síndrome da Disfunção Cognitiva.
Por isso, é importante levar seu pet – principalmente se for idoso – ao médico-veterinário periodicamente para que ele possa identificar previamente essas alterações por meio de exames de rotina e já adotar as medidas necessárias para que seu peludo tenha uma vida mais longa e saudável ao seu lado.
Os sinais comportamentais podem ser controlados por meio de medicamentos prescritos pelo médico-veterinário; modificações ambientais e mudanças nutricionais na dieta.
Ajustar a dieta do seu pet conforme a chegada da terceira idade pode ajudar a combater diversas alterações negativas que podem aparecer. A nutrição sênior pode ajudar principalmente se estiver em uso nas fases iniciais de alguma doença, quando, geralmente, não há sinais aparentes.
Na hora de escolher o alimento ideal para seu cão ou gato idoso, vale levar em consideração que quanto antes iniciarmos uma dieta completa e equilibrada que atenda todas as necessidades nutricionais desse momento de vida, melhor será para o seu pet.
Por isso, para essa fase da vida é importante investirmos em alimentos especialmente feitos para cães e gatos idosos.
