Sem contar com o lesionado Matheus Cunha, mas com Casemiro em campo, o Manchester United colocou um fim à sequência de três partidas sem vencer na Premier League. A equipe do técnico Rúben Amorim saiu atrás do Crystal Palace, mas se recuperou no segundo tempo e virou o placar para 2 a 1, neste domingo, no estádio Sellhurst Park, em Londres.
O resultado levou o time visitante a 21 pontos na tabela. O triunfo, porém, aponta para uma recuperação da equipe vermelha de Manchester, que vinha de dois empates (com Nottingham Forest e Tottenham) e uma derrota (para o Everton) na competição. O Palace permanece com 20.
Disposto a se recuperar, o United foi para cima nos minutos iniciais e testou o goleiro Henderson em boas finalizações de Mbeumo e Casemiro logo após o apito inicial. Em melhor momento e em busca da terceira vitória em quatro jogos, o Crystal Palace aos poucos tomou o controle do jogo e passou a bombardear a meta do jovem goleiro Lammens.
Com maior volume de jogo e boa presença no ataque, os anfitriões inauguraram o placar aos 35 minutos do primeiro tempo, com Mateta, que precisou cobrar o pênalti sofrido por ele mesmo duas vezes para dar a vantagem ao Crystal Palace – o VAR flagrou dois toques do atacante na primeira tentativa.
Em desvantagem, o Manchester United subiu as linhas e partiu para cima no segundo tempo. Comandados por Bruno Fernandes, os visitantes chegaram à virada em 17 minutos, com Zirkzee e Mount, respectivamente, completando passes do meio-campista português em cobranças de falta.
Em vez de se fechar na reta final da partida, o Manchester United continuou pressionando os donos da casa e só foi ameaçado em chuveirinhos e em uma falta frontal nos acréscimos, mas conseguiu segurar o placar favorável e sair de Londres com os três pontos.
LIVERPOOL VENCE
Ainda distante do futebol ofensivo e dinâmico que o coroou com o título inglês na última temporada, o Liverpool conseguiu derrotar o ameaçado West Ham por 2 a 0, neste domingo, no estádio Olímpico de Londres, e esboçou uma reação após sofrer nove derrotas nos 12 jogos anteriores.
Além de encerrar uma sequência de três derrotas seguidas, entre Premier League e Champions League, o time comandado pelo pressionado técnico Arne Slot chegou a 21 pontos na tabela, na oitava posição, e ficou mais próximo dos rivais na briga pelo título.
No confronto entre o atual campeão inglês – em péssima fase – e um time que luta para sair das últimas posições na tabela, o primeiro tempo foi de pouca inspiração. As duas equipes trocaram muitos passes de lado, mas não foram incisivos em suas investidas. Assim, a única chance de gol no primeiro tempo foi em finalização à queima-roupa de Isak, do Liverpool, defendida pelo goleiro Areola.
Pressionado no cargo, Arne Slot abriu mão do artilheiro Salah, que atravessa má fase e ficou no banco, mas levou a campo os contestados Wirtz e Isak, as duas contratações mais caras da última janela inglesa, e deu sorte: em jogada iniciada em cobrança de lateral, aos 14 minutos do segundo tempo, Wirtz acionou Gakpo, que rolou para Isak abrir o placar.
Autor de 20 gols com a camisa do Newcastle na temporada passada do campeonato nacional – superado somente por Haaland e Salah -, Isak marcou apenas seu segundo gol pela nova equipe após 11 partidas, sendo o primeiro na atual Premier League, um início tímido do reforço mais caro do futebol inglês – no geral, as cifras envolvidas na negociação do sueco só ficam atrás de Neymar e Mbappé.
Em sua segunda partida desde setembro, quando se afastou para se tratar de lesão na coxa direita, Alisson praticamente não foi exigido no duelo com os brasileiros Lucas Paquetá e Luis Guilherme, ex-Palmeiras, apesar de o West Ham rondar sua área. Pouco inspirado, Paquetá não conseguia passar pela defesa visitante e sua atuação se resumiu a um balão sem direção da intermediária antes de ser expulso por reclamação aos 38 minutos da etapa final.
Com um a menos no fim da partida, o time do técnico Nuno Espírito Santo, que vinha reagindo na competição, não teve forças para pressionar os visitantes e sair de campo ao menos com um empate. Nos acréscimos, Gakpo recebeu a bola na área e fez o segundo do Liverpool, deixando a torcida visitante, enfim, aliviada.
