Cerca de 5 mil pessoas participaram do Festival do Queijo 2026, realizado nos dias 3 e 4 de julho, no Centro de Eventos do Pantanal, em Cuiabá. Promovido pelo Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas de Mato Grosso (Sebrae/MT) e pelo Governo do Estado, por meio da Secretaria de Estado de Agricultura Familiar (Seaf-MT) e da Empresa Mato-grossense de Pesquisa, Assistência e Extensão Rural (Empaer), o evento reuniu produtores rurais, agroindústrias familiares, laticínios, especialistas e consumidores, com foco na valorização da produção de queijos e no fortalecimento da cadeia produtiva do leite.
O principal destaque da programação foi o 3º Concurso de Queijos de Mato Grosso, que premiou 54 produtores em 31 categorias, sendo 22 de queijos artesanais e nove de industriais. Ao todo, 374 produtos foram inscritos, avaliados por 73 jurados especialistas, resultando na entrega de 103 medalhas. A iniciativa reconheceu a qualidade dos produtos mato-grossenses e incentivou a inovação e o desenvolvimento dos pequenos negócios do setor.
Para a diretora-superintendente do Sebrae/MT, Lélia Brun, o festival consolida uma estratégia voltada à agregação de valor e à ampliação das oportunidades de mercado para produtores e agroindústrias. Já a secretária de Estado de Agricultura Familiar, Andreia Fujioka, destacou que o crescimento da agroindustrialização e da regularização sanitária tem permitido que mais empreendimentos familiares ingressem no mercado formal, ampliando sua competitividade e geração de renda.
Entre os premiados, a Queijaria Cartucheira conquistou, pelo segundo ano consecutivo, a medalha Super Ouro com o Queijo Ouro da Cartucheira. A empresária Larissa Alves Berte Barbosa atribuiu o resultado ao trabalho desenvolvido ao longo dos anos e ao suporte recebido do Sebrae/MT desde o início da atividade. Também vencedor da categoria Super Ouro, o gerente da Queijaria Três Marias, Gabriel Barbosa, ressaltou que o apoio da instituição fortalece toda a cadeia produtiva, desde o pequeno produtor de leite até a indústria.
Além do concurso, o festival contou com uma feira de negócios com mais de 40 expositores, praça gastronômica, oficinas práticas na Queijaria Móvel, aulas-show de gastronomia, harmonização de queijos e bebidas, além de 12 palestras técnicas voltadas ao setor produtivo. As atividades proporcionaram troca de conhecimento, aproximação entre produtores e consumidores e novas oportunidades de comercialização para os pequenos negócios.
A sustentabilidade também integrou a programação do evento. O Centro Sebrae de Sustentabilidade (CSS) coordenou ações voltadas ao uso eficiente dos recursos naturais, gestão de resíduos e sensibilização ambiental de expositores e visitantes. O trabalho incluiu ainda a elaboração do inventário de emissões de gases de efeito estufa e a definição de estratégias para compensação dessas emissões, em alinhamento à Política de Descarbonização do Sebrae Mato Grosso.
