É espontâneo nas zonas tropicais e subtropicais da América.
Cultivada também pela sua flor ornamental (tal como as espécies do mesmo gênero botânico), a passiflora edulis é cultivada com fins comerciais, devido ao fruto, no Caribe, no Sul da Florida e no Brasil, que é o maior produtor mundial de maracujá. O maracujá de uso comercial é redondo ou ovóide, amarelo ou púrpura-escuro quando está maduro, e tem uma grande quantidade de sementes.
O fruto é utilizado especialmente para produzir suco ou polpa de maracujá, as vezes misturada a suco de outras frutas. Acredita-se que o fruto possua propriedades calmantes.
Sua flor é considerada a flor do desejo, e da paixão devido a sua forma: coroa de espinhos, cinco chagas, três pregos com que Jesus Cristo foi crucificado
Na cidade de Pirenópolis, Goiás, durante a semana santa, é comum as pessoas utilizarem casca de maracujá para fazer luminárias para as procissões, tradição dos séculos passados, quando ainda não existia energia elétrica.
Por Mary Juruna
