Dois jovens tenistas de Cuiabá conseguiram feitos notáveis recentemente e estão com seus nomes inscritos entre os atletas com potencial garantido para se tornar profissionais. Bem jovem, com 15 anos, Richard Gama surpreende a todos ao jogar em alto nível a despeito da pouca idade. E justamente contra outro destaque, Paulo André Saraiva – que tem 17.
Em uma final emocionante, conseguiu levar o confronto com o tenista ATP para o terceiro set, durante a 7ª etapa do Circuito Estadual de Tênis de Mato Grosso, a Copa Borges Veículos Open de Tênis, na categoria 1ª classe pró, entre os dias 19 e 24 de junho. Richard não venceu a final, mas provou ter coração de leão para encarar qualquer adversário.
Paulo Saraiva recentemente marcou seu primeiro ponto no ranking da Associação de Tenistas Profissionais (ATP), quando venceu o argentino Lorenzo Gagliardo por dois sets a zero, no Circuito Internacional de Tênis, em maio deste ano, em Brasília. O jovem é dois anos mais velho do que Richard, tem estrutura física maior e está mais avançado na carreira.
“Tive uma noite muito complicada com febre e dor de cabeça, mas mesmo assim estava preparado para jogar, me divertir e tentar ganhar. No último set, foi com o saque que garanti os pontos que me salvaram. E estava mentalmente muito tranquilo na partida, mesmo estando em um dia abaixo do que poderia render. Desfrutei ao máximo e acabei me dando bem no final”, disse Paulo André Saraiva.
Nascido em Cuiabá, Richard Gama, 15, começou a jogar tênis aos 6 anos de idade por influência do pai e professor de tênis Emerson Gonçalves. De lá para cá, já conquistou inúmeros troféus de nível estadual, nacional e internacional em categorias infanto-juvenis.
“Esperava um jogo duro. Entrei em quadra meio sem confiança, pois ele é muito maior que eu, mais velho, alto e forte. Mas dentro de quadra passei a jogar bem e isso elevou minha confiança. Até que consegui achar um modo de jogar contra ele e fiz um ótimo jogo. Um dos meus melhores, mesmo tendo perdido. Agradeço aos patrocinadores e aos torcedores por terem confiado em mim”, diz Richard.
Na 1ª Classe Pro, Paulo Saraiva faturou o título de campeão ao vencer Richard Gama na final por dois sets a um e placar parcial de 7/5, 4/6 e 6/4. Ele também venceu Pablo Gomes nas semifinais por 6/0 e 6/1, e Júlio Benegas nas quartas de final por 6/1 e 6/2, superou Plínio Gomes nas oitavas de final por 7/5 e 6/0 e ganhou de Flanderson Marques na primeira rodada por 7/5 e 6/0.
Richard Gama começou a chave com vitória sobre Elves Barreto por 6/3 e 6/4, depois venceu Gabriel Santos nas oitavas de final por duplo 6/3, em seguida superou Pedro Paula nas quartas de final por 6/1, 4/6 e 10/7, ganhou de virada de Bryan Kuntz nas semifinais por 2/6, 7/5 e 10/7 e, para finalizar, sofreu a derrota na final contra Pedro Saraiva por 7/5, 4/6 e 6/4. Por pouco não venceu.
O Circuito Estadual de Tênis de Mato Grosso é organizado pela Federação Mato-grossense de Tênis (FMTT) com academias, clubes e administradores de torneios. Terá a próxima etapa realizada no Caiçara Tênis Clube, de 1 a 5 de agosto, em Rondonópolis (236 km de Cuiabá). Mais informações via Facebook e site da federação (http://www.tenisintegrado.com.br/).
História de superação
Paulo André Saraiva tem 17 anos e uma história de superação digna de ser contada. Filho de um pedreiro e de uma diarista, é morador da periferia de Brasília. Nada disso impediu, entretanto, seu caminho de vitórias e conquistas em um esporte considerado de elite ainda hoje, especialmente no Brasil, onde quadras são exclusividade de clubes de títulos caros e o equipamento também acompanha. Jogos de bolas e raquetes têm custos elevados para nossa média salarial.
O atleta passou por cima de tudo isso e recentemente marcou seu primeiro ponto no ranking da ATP (Associação de Tenistas Profissionais), conquistado com uma vitória sobre o argentino Lorenzo Gagliardo por dois sets a zero, durante a segunda etapa do Circuito Internacional de Tênis, em maio deste ano, em Brasília.
Tudo começou no projeto social Segundo Tempo no já distante ano de 2007, em Brasília, para onde ia enquanto os pais trabalhavam e não tinham com quem deixá-lo. O projeto é desenvolvido por um programa do Ministério do Esporte e que alcança mais de 4 milhões de jovens, crianças e adolescentes em todo o país. Paulo já liderou o ranking nacional nas categorias 16 e 18 anos.
De acordo com o presidente da Federação Mato-grossense de Tênis (FMTT), Rivaldo Barbosa, a Copa Borges Veículos Open de Tênis é um dos maiores torneios ou etapas do Circuito Estadual de Tênis de Mato Grosso. Segundo ele, bateu novamente o recorde, com 407 inscrições. No ano passado, o torneio já havia batido o recorde e registrado a marca de 322 inscrições.
“As sucessivas quebras de recordes de inscrições evidenciam o esforço de todos na construção do tênis. Isso só é possível pela união da energia dos gestores de clubes, academias, federação, dos organizadores de torneios, professores, atletas, público e familiares, que dão suporte aos nossos tenistas”, comentou o presidente da FMTT.
