Aninhada no Oceano Pacífico com um clima que esquenta à medida que seguimos em direção ao sul, a Califórnia é conhecida como a "salada da América", já que é responsável pela maior parte da produção hortifrutigranjeira do país. O estado também é o lar de frutos do mar frescos, de pequenas fazendas, de um inovador cenário de coquetéis e de uma culinária moderna. Poucos estados oferecem a variedade de pratos da Califórnia, que apresenta desde frutos do mar obtidos na hora em San Diego a coquetéis feitos com ervas, flores e muito mais em Los Angeles. Você pode experimentar muitas das carnes, queijos e produtos locais do estado no Ferry Market Building, em São Francisco, ou em um dos vários restaurantes com produtos diretamente da fazenda espalhados pelo estado. Esses pratos frescos combinam bem com os vinhos locais da Califórnia, que você pode degustar na fonte, nos mais de 600 vinhedos durante uma excursão no Sonoma Valley, ou durante um passeio no Napa Valley Wine Train.
Os amantes de vinho também devem visitar as vinícolas espalhadas pela costa e as vinícolas de Sacramento Valley e Sierra Foothills. Dos pratos clássicos e reconfortantes servidos em lanchonetes, a delícias veganas e aos frutos do mar fresquinhos, a cena gastronômica de Santa Mônica é variada e deliciosa. É uma cidade animada e da moda, mas os turistas que preferem simplicidade vão encontrar diversas atrações, também. No Rae's Restaurant, uma lanchonete de bairro clássica, você experimenta um prato de carne moída preparado à moda caseira.
Você também pode visitar o restaurante e bar mais antigo de Santa Mônica, o The Galley, que serve pratos clássicos como filé mignon, rabo de lagosta e coquetel de camarões desde 1934; estive lá no mês de julho e adorei esse lugar! Quer tomar uma casquinha, um milk-shake ou uma bebida preparada com sorvete e refrigerante? Visite o Soda Jerks, no Santa Monica Pier, para provar delícias doces e simples; é claro que conferi pessoalmente um milk-shake inesquecível… Yummy! Suba em uma bicicleta para percorrer os 18 km da Sweet Spots Bike Tour pelas melhores padarias de Santa Monica e aproveite para provar profiteroles de creme, trufas, tortas de limão e sorvete enquanto admira a paisagem. Se você prefere deixar a bicicleta de lado, participe de uma aula para aprender a fazer cupcakes ou gnocchi na Gourmandise School of Sweets and Savories, dica de moradores com quem andei puxando uma prosa.
