De acordo com a CNN, a Guarda Costeira confirmou que 121 corpos foram encontrados e 181 pessoas seguem desaparecidas.
A maioria dos passageiros era formada por estudantes que fariam uma viagem de feriado, estão desaparecidas. Há apenas 174 sobreviventes identificados, mas havia mais de 470 pessoas a bordo.
Também nesta terça, foi informado que o primeiro pedido de socorro vindo da balsa partiu de um menino com voz trêmula, três minutos depois de a embarcação fazer a curva final.
Ele ligou para o número de emergência na Coreia do Sul, que o transferiu para os bombeiros, que por sua vez acionaram a Guarda Costeira, dois minutos depois. A isso se seguiram outros 20 chamados de crianças a bordo para a emergência, segundo relato de um bombeiro à Reuters.
A balsa Sewol naufragou na quarta-feira passada, no trajeto entre a localidade portuária de Incheon e a ilha turística de Jeju.
Dos 476 passageiros e tripulantes, 339 eram alunos e professores numa excursão de colégio. Apenas 174 pessoas foram resgatadas, e as demais supostamente se afogaram.
O menino que fez o primeiro contato, de sobrenome Choi, está entre os desaparecidos.
Segundo relato de um bombeiro ao canal de TV MBC, a voz dele tremia e transmitia urgência. Demorou um pouco até que a balsa fosse identificada.
"Salvem-nos! Estamos num barco e acho que ele está afundando", disse o menino, segundo a agência de notícias Yonhap.
O bombeiro pede então que ele passe o telefone ao capitão, e o menino responde: "Você quer dizer ‘professor'?". Em coreano, as palavras "capitão" e "professor" têm pronúncia semelhante.
O capitão do navio, Lee Joon-seok, de 69 anos, e outros tripulantes foram detidos sob suspeita de negligência, e a família proprietária da embarcação está sendo investigada por possíveis irregularidades financeiras.
Durante o naufrágio, os tripulantes orientaram os passageiros a não se moverem, o que a presidente da Coreia do Sul, Park Geun-hye, disse na segunda-feira ter sido o equivalente a um "ato de homicídio".
Como é habitual na hierárquica cultura sul-coreana, muitos dos estudantes não questionaram os mais velhos, e pagaram com a vida por sua obediência.
G1
