Vice-campeã nas duas últimas edições, a Austrália deu mais um passo para tentar buscar o título da Copa Davis que não conquista desde 2003. Nesta quinta-feira, em Málaga, na Espanha, a equipe da Oceania desbancou os Estados Unidos em três jogos e se garantiu na semifinal, na qual vai encarar a campeã Itália, que passou pela Argentina, em reedição da decisão de 2024.
Thanasi Kokkinakis fez 1 a 0, Alex de Minaur perdeu e permitiu o empate, mas Jordan Thompson e Matthew Ebden confirmaram a força nas duplas para garantir o triunfo por 2 a 1. A equipe do técnico Lleyton Hewitt ainda conta com Alexey Popyrin na Davis.
A Austrália iniciou o duelo das quartas de final com importante e complicada vitória de Thanasi Kokkinakis, somente o 77º do mundo, sobre o favorito Ben Shelton, o 21º, parciais de 6/1, 4/6 e 7/6 (16/14).
O resultado deixou a equipe da Oceania empolgada em fechar com seu principal atleta, Alex de Minaur, 9º do ranking, em confronto dificílimo contra o empolgado Taylor Frits (4º). O norte-americano não deu chances e, no modo turbo, empatou a série com 6/3 e 6/4 em apenas 1h11.
A definição sairia nas duplas e os Estados Unidos optaram por usar seus jogadores mais experientes, trocando Austin Krajicek e Rajeev Ram por Shelton e Tommy Paul frente aos especialistas Jordan Thompson e Matthew Ebden.
A troca, entretanto, não surtiu efeito e o primeiro set foi dos australianos, que aproveitaram a quebra no terceiro game para abrir frente com 6 a 4. O set seguinte continuou equilibrado e os norte-americanos tiveram chance de quebra para abrir 4 a 2 e desperdiçaram.
Com 4 a 4, os australianos pressionaram o serviço dos adversários e conseguiram a quebra no quarto break-point. Depois, bastou confirmar o serviço para fechar o duro embate e celebrar.
ITÁLIA MOSTRA FORÇA DIANTE DA ARGENTINA
A Itália garantiu o seu lugar nas semifinais da Copa Davis, ao derrotar a Argentina por 2 a 1. A vitória que confirmou a permanência dos europeus na competição veio de virada e foi definida no confronto de duplas. Depois de igualar o placar em 1 a 1 nos jogos de simples, Jannik Sinner e Matteo Berrettini superaram Máximo González e Andres Molteni por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 7/5 em 1h30, pelas quartas de final.
No primeiro confronto do dia entre argentinos e italianos, Francisco Cerúndolo, 30º do ranking, superou Lorenzo Musetti, número 17 da lista, por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/1 em 1h30.
Esta foi a sexta vitória do argentino em dez compromissos pela Copa Davis. No confronto particular entre os dois tenistas, Cerúndolo estabeleceu uma vantagem de 2 a 1 em três duelos disputados.
O primeiro set foi mais equilibrado. Musetti foi o primeiro a quebrar o serviço, abriu um 2 a 0, mas permitiu a reação do rival que chegou à igualdade. No sétimo game, foi a vez de o argentino passar à frente. Com um jogo mais sólido, ele definiu a primeira parcial em 6/4.
Na volta à quadra, o que se viu foi um passeio de Cerúndolo, que não teve dificuldades para comandar as ações. Ele venceu nove pontos de 14 possíveis e definiu o duelo.
Na segunda partida de simples, Jannik Sinner decretou o empate por 1 a 1 para a Itália, ao bater Sebastian Baez por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/1 em 1h11 de confronto. Sinner chegou a dez vitórias pelo torneio em 11 embates.
O triunfo forçou a definição do duelo para as duplas a fim de se conhecer o vencedor. Atuando juntos, Jannik Sinner e Matteo Berrettini enfrentaram os argentinos Máximo González e Andres Molteni superando os rivais por 2 sets a 0.
Com ótimo desempenho no saque, os italianos não sofreram quebras, enfrentaram apenas um break-point. Decisivo na única quebra do primeiro set, Berretini foi o destaque da primeira parcial.
O segundo set teve um histórico parecido. Com mais tranquilidade, Sinner e Berretini foram cirúrgicos nos momentos mais decisivos do duelo, cederam apenas cinco pontos no saque e aproveitaram o único break-point da parcial para fechar a partida.
