Além das ruas vazias, prédios abandonados e ruínas marcaram o "passeio" do Street View pela ilha de Hashima. No filme do agente secreto britânico (Daniel Craig), o local guardava a casa da mente criminosa de Raoul Silva, interpretado por Javier Bardem.
A ilha, que já foi uma metrópole, hoje tem apenas inúmeras construções de concreto vazias: é apenas um destino turístico. Foi abandonada pelos moradoras e agora distancia-se lentamente da costa japonesa.
"Hashima se transformou em um misterioso destino turístico onde se pode ver uma cidade que já foi pulsante decaindo e totalmente desprovida de vida. Aparentemente os prédios de Hashima estão se deteriorando tão rápido que é possível ouvir partes de concreto caindo quando o vento sopra do mar", descreveu o Google no post de blog que anuncia a expedição à ilha.
"Os ventos têm sido bastante impiedosos com Hashima nas últimas décadas, e com os prédios caindo dessa maneira, esperamos que essas imagens sirvam como um arquivo digital do atual estado antes de um colapso", continua o texto. A ilha ganhou o apelido de Gunkanjima porque seu estado de decadência lembra um campo de batalha.
O lugar é uma das 505 ilhas abandonadas na prefeitura de Nagasaki, e fica a 15 km da ilha que dá nome à prefeitura. Antes apenas um coral, atraiu a atenção de trabalhadores em 1810, com a descoberta de carvão em seu solo. Virou uma metrópole encerrada em si mesma, com uma população própria de mineradores.
Com 60,7 mil metros quadrados, Hashima foi cidade entre 1887 e 1974, chegando a ter 5.259 moradores na época mais populosa, em 1959. A substituição do carvão pelo petróleo iniciada nos anos 1960 levou ao fechamento de inúmeras minas, o que eventualmente aconteceu às de Gunkanjima.
O governo proibiu as idas à ilha em 1974 e só permitiu que barcos voltassem a aportar no local em 2009. Ainda é proibido passar para o lado de dentro dos muros que cercam a cidade – o Google conseguiu autorização da prefeitura para fazer as imagens.
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